Situado na China antiga, DW5: Empires traz o modo Empire para o mais recente jogo DW, enquanto a jogabilidade básica de hack & slash e esmagamento de botões permanece a mesma.

O modo Império adiciona uma sobreposição de estratégia ao jogo básico, com um mapa de 25 áreas para conquistar. Cada turno consiste em duas partes: controle do império e guerra. Seus territórios trazem receitas fiscais a cada turno, que você pode gastar em várias ações diferentes. Você pode criar itens e táticas para seus generais usarem em batalha. Recrute generais e tropas, fortifique seus territórios, entre muitas outras opções de comando. Você pode fazer guerra em outros territórios, ou pode ser chamado para defender o seu. Para cada batalha você seleciona quais generais e tenentes irão lutar. Existem 4 cenários para desbloquear, embora ofereçam pouco para diferenciar um do outro.